El gobernador de La Rioja, Luis Beder Herrera, pronosticó que las Asambleas Ciudadanas por la Vida, en contra de la minería contaminante, "van a luchar y van a perder" porque ocurrirá como con el conflicto por la pastera UPM, ex Botnia, que "pasaron los años y se demostró que no contaminaba".

Con los reclamos por la contaminación minera, dijo, pasará como con "la papelera Botnia, donde pasaron los años y se demostró que no contaminaba". "Así que yo pienso que igual va a pasar con la minería, los ambientalistas van a luchar y van a perder. No puede ser que estemos en contra de un sistema tan limpio", aseguró.

Herrera formuló ayer estas declaraciones, cuatro días después de que los ciudadanos de Famatina y Chilecito retomaran el corte en un camino de montaña en Peñas Negras, donde por tres años impidieron la continuidad de las tareas de exploración de la empresa canadiense Barrick Gold.

Las Asambleas pasaron de nuevo a la acción, a raíz del avance de las negociaciones con China por parte de los gobiernos nacional y provincial.

Herrera ratificó que no dará marcha atrás en su decisión de impulsar la minería a gran escala en la provincia.

"Con el contrato con China les aseguro que la provincia cambia, tendrá otro destino, vamos a pasar de ser pobres absolutos a tener una vida muy distinta, ya que firmamos por una exploración de 300 millones de dólares" en el departamento Chilecito, indicó.

El mandatario dijo también que la compañía estatal china Shandong Gold Group LTD, que realizará las exploraciones en La Rioja, "es una empresa que trabaja. No vienen como sistemas capitalistas a llevarse la plata y a dejarnos sin nada, al contrario", destacó.

"No tengo temor", agregó luego respecto de los pobladores que se oponen a esos emprendimientos, "además puede haber gente equivocada", dijo.

El gobernador intentó restar importancia a esa lucha, al asegurar que "en Chilecito está toda la oposición que siempre tuvimos. Cuando había huelgas de maestros estaban ellos, yo me presentaba como candidato y los tenía como opositores, pero igual los respeto", manifestó.

"Son esa clase de gente que no piensan gobernar y se valen de los cargos de la oposición, ya que tienen una posición muy tranquila. En ningún lugar del mundo la oposición hace obras, así que me tiene sin mucho cuidado su oposición", remarcó.

Si bien se mostró abierto al diálogo expresó: "¿Qué puedo hacer con una persona que no quiere escuchar?".